El gateo es fundamental en los niños pequeños porque contribuye a su desarrollo neuronal, existen algunas tácticas para facilitar que gateen. 
No todos los bebés han gateado antes de empezar a andar, pero la mayoría sí que lo hacen y es un factor muy importante para que aprendan coordinación y se fortalezcan sus músculos, en especial de sus manos y pies, que controlen los movimientos y adquieran equilibrio. La mayoría de los niños empiezan a gatear entre los seis y diez meses. Gatear es un ejercicio muy saludable, ya que los niños que comienzan a andar demasiado pronto sin hacerlo, puede ser que sus piernas se arqueen.
No hay que preocuparse si los bebés no gatean en esta etapa, lo importante es que se desplace y no el modo en que lo haga. La técnica es lo de menos. Algunos se arrastran, otros se deslizan apoyándose en las manos… cualquier forma es buena, mientras se muevan. Es la fase intermedia para aprender a caminar. Primero aprender a gatear, después se desplazan con la ayuda de apoyos en las paredes o en los muebles, y después cuando ya se sienten seguros andan o corren.
Se les puede acompañar en sus recorridos, primero agarrando las dos manos y luego agarrándoles una sola, aunque al principio caminan tambaleándose, luego van adquiriendo equilibrio y soltura en su paso.
El mejor modo de estimularles a gatear es poner objetos o juguetes que les gusten enfrente de ellos o una cierta distancia para que los quiera ir a coger. También se les pueden colocar obstáculos en su paso para que descubra como esquivarlos, así le daremos más seguridad, y agilidad. Hay que evitar dejarles solos porque a veces no se les ocurre como resolver las situaciones y hay que ayudarles en el recorrido.
Otro aspecto que hay que tener en cuenta es que la zona esté libre de posibles peligros: por ejemplo que no haya escaleras cerca o enchufes donde pueden meter sus deditos. Asimismo se debe evitar dejar manteles colgando con cosas sobre la mesa, y también supervisar que objetos puede haber en el suelo ya que se los puede llevar a la boca. Hay que observar que objetos están a su altura: plantas, cuerdas de cortinas… Y también revisar que no estén abiertas ninguna puerta, terraza o ventana grande.
Es mejor que cuando gatee lo haga en calcetines, le resultará más cómodo y podrá reconocer las superficies por donde se desplaza. Utilizar zapatos será un nuevo paso en su educación. Debes darle el derecho a moverse con gusto y a satisfacer su curiosidad. Hay que evitar estar continuamente diciéndole por aquí no, hay que conocer la zona para dejarle moverse con libertad y adquirir destrezas.
El gateo es importante para el desarrollo neuronal, ya que esta actividad hace que se conecten los hemisferios cerebrales y traza rutas de información esenciales para la maduración de las funciones cognitivas. Entre otras funciones desarrolla el patrón cruzado, que es la función neurológica que hace posible el desplazamiento de forma equilibrada. Desarrolla también el sistema que permite conocer dónde están las partes del cuerpo de uno mismo. Permite el enfoque de los ojos. Al mirar el bebé al suelo, para colocar la mano, enfoca los dos ojos en un mismo punto a corta distancia.
